Parc Historique d'Ayutthaya : Un Voyage au Cœur de l'Histoire Thaïlandaise

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Parc Historique d'Ayutthaya est un trésor national qui témoigne de la grandeur et de la prospérité de l'ancienne capitale du royaume de Siam. Situé à environ 75 kilomètres au nord de Bangkok, ce parc regroupe les vestiges de l'ancienne ville d'Ayutthaya, détruite en 1767 par les Birmans. Aujourd'hui, il offre aux visiteurs une plongée fascinante dans l'histoire et la culture thaïlandaises.

Histoire et Signification

Fondée en 1350 par le roi U-Thong, Ayutthaya a rapidement prospéré en tant que centre de commerce et de culture. Pendant plus de 400 ans, elle a été la capitale du royaume de Siam, abritant des palais, des temples et des marchés animés. À son apogée, Ayutthaya était l'une des villes les plus cosmopolites du monde, attirant des marchands et des diplomates de diverses nations. Sa destruction en 1767 a marqué la fin d'une époque, mais ses ruines majestueuses continuent de raconter son histoire.

Les Principaux Sites du Parc

• Wat Mahathat : L'un des temples les plus célèbres du parc, connu pour la tête de Bouddha enchâssée dans les racines d'un arbre. Ce temple était autrefois le centre religieux de la ville.
• Wat Phra Si Sanphet : Autrefois le temple principal du Grand Palais, il est connu pour ses trois grands chedis alignés. C'était le temple royal le plus important d'Ayutthaya.
• Wat Ratchaburana : Construit en 1424 par le roi Borommarachathirat II, ce temple est remarquable pour son prang central et ses fresques murales bien conservées.
• Wat Chaiwatthanaram : Un temple bouddhiste situé sur la rive ouest de la rivière Chao Phraya. Construit en 1630, il est célèbre pour son architecture khmère et son prang central impressionnant.
• Wat Lokayasutharam : Connue pour son immense statue de Bouddha couché, longue de 37 mètres, c'est l'un des monuments les plus impressionnants du parc.
• Wat Phra Ram : Un temple historique situé près du Grand Palais. Il est connu pour son prang central et ses nombreux chedis.

Achat d'un Pass pour les Temples

Pour faciliter la visite des principaux temples du parc, il est possible d'acheter un pass combiné pour les six principaux temples : Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet, Wat Ratchaburana, Wat Chaiwatthanaram, Wat Phra Ram et Wat Maheyong. Ce pass, valable pendant 30 jours, permet de visiter ces sites à un tarif réduit par rapport à l'achat de billets individuels.

Activités et Conseils de Visite

• Location de Vélo : Une manière populaire de visiter le parc est de louer un vélo. Cela permet de se déplacer facilement entre les différents sites tout en profitant du paysage.
• Visites Guidées : Pour une compréhension plus approfondie de l'histoire et de l'architecture des temples, il est recommandé de participer à une visite guidée.
• Heures d'Ouverture : Les temples du parc sont généralement ouverts de 8h30 à 17h00. Il est conseillé de commencer la visite tôt le matin pour éviter la chaleur.
• Respecter les Lieux de Culte : Comme dans tous les sites religieux, il est important de porter des vêtements appropriés et de respecter les règles locales.

Informations Pratiques

• Prix d'Entrée : Les tarifs varient en fonction des temples. Le pass combiné pour les six principaux temples coûte environ 220 bahts.
• Accès : Le parc est accessible en voiture, en bus ou en train depuis Bangkok. Des excursions d'une journée sont également disponibles depuis la capitale.

Conclusion

Le Parc Historique d'Ayutthaya est un véritable voyage dans le temps, offrant un aperçu fascinant de l'histoire et de la culture de l'ancienne capitale du Siam. Avec ses temples majestueux, ses ruines impressionnantes et ses jardins paisibles, Ayutthaya est une destination incontournable pour tous les amateurs d'histoire et de patrimoine.